庆元竹筷，以这样两个无出其右的数字，在产业蒸蒸日上的十年后，昂首踏上了凯旋之路。
前不久，全国行业**“******”落户庆元。以竹筷为主打产品的庆元竹制品企业，干净利落地击败了全国3万多家同类企业，拔得头筹。这项殊荣，不仅彰显了庆元竹筷的品牌价值，更将其市场影响力和美誉度推向了一个新的高峰。
果与因，总相承。回顾走过的路，庆元竹筷如今独步市场的潇洒，早在产业兴起之初的十年前，便已经悄悄埋下了伏笔。
步于上世纪九十年代中后期的庆元竹筷产业，也曾经历创业之初的步履维艰。当时，国内市场上竹筷和木筷各占半壁江山，而竹筷则是廉价筷的代名词，每双售价不过几分钱。
“竹筷很普通，普通到让人视而不见，也正因为如此，没有人真正去发掘过它的商业经济价值。这一个市场，潜力太大了。”浙江双枪竹木有限公司总经理郑承烈，是“最早吃螃蟹”的庆元企业家之一，当时他发现，市场上两三块钱一大把的竹筷随处可见，但真正有特色、有文化、有讲究的竹筷却遍寻不着。“只要能扭转人们过去对竹筷‘低廉’的定位和认知，就能掘出这个行业的**桶金。”
选择，需要有“不走寻常路”的勇气，而改变，则需要工艺和技术的支撑。竹筷虽小，生产的全部过程中的设计、制作、包装流程却一步都不能少，由于缺少行业先行者，庆元竹筷企业不得不经历“摸着石头过河”的艰难。“就连最简单的造型设计，都没有现成的机器去制作。”浙江天竹工贸有限公司总经理吴生锡说，企业创建伊始，他们不仅聘请了设计人员和设备研发人员，一面设计各种竹筷的款式和图案，一面研发制造新设备投入批量生产，还专门前往福建等地购买木筷制作技术加以改良，用于竹筷生产。
传统的竹筷，大多是上下宽度一致的粗加工制品，而经过重新改良的庆元竹筷不仅选取了硬度更高、质地更好的原材料，还根据人体力学原理设计为上粗下细、易于拿捏的形状，一面市就受到了消费者的欢迎。
初尝胜果的庆元竹筷企业，自然地把未来发展定位在“创新”这一基点上。“没有工艺的突破，竹筷产品永远只能滞留在整个产业版图的低端市场里。”郑承烈不仅率先建立了专门的竹筷研发中心，还将双枪公司年销售额的5%用于新产品、新设备的开发。针对传统竹筷易变色、掉漆等弊病，双枪研发中心在国内首创了“毛竹漂白术”，使竹筷的色泽得以长久保持。
这一新技术成为庆元竹筷开拓国内市场的利器。几乎在一夜之间，“只有庆元竹筷不会变色”的市场评价便在业内迅速传播，上亿元的订单如片般从全国各地飞向山城庆元，全国各地知名小商品市场、批发商业市场的竹筷销售点，很快便被庆元竹筷“一统江山”。
不仅如此，随着国内资源的日益紧缺，原本与竹筷各占半壁江山的木筷，产量年年在下降，到2006年，木筷在国内市场的占有率已不足20%。“这一个数字里蕴含着巨大的商机。”浙江三禾竹木有限公司是庆元竹筷企业中的后起之秀，董事长何品才谈到创业初衷，理由简单而直接：“就是要让庆元竹筷跻身高端市场！”
三禾公司就没有经历前辈企业在批发商业市场摸爬滚打的初级阶段，**批产品便设计了精美的包装，直发家乐福和沃尔玛两大国际卖场。随后，何品才跑遍了东南亚各国，考察不同国家的文化习俗，有的放矢设计高品质的竹筷。“比如，韩国人和日本人喜欢吃料理，我们就生产顶端带花纹的竹筷，既防滑又美观。”同时，三禾公司还在全国设立了30多家专卖店，销售量少而精的镀金、镶玉或雕花的高档工艺礼品筷，然后通过市场反馈，把销量**的产品投入规模化生产，大大降低了风险。
2006年，庆元竹筷在国内市场的占有率超过了2/3，成为当之无愧的行业龙头。然而，庆元企业家对这样的战果并不满意。
“竹筷市场，刚刚起步。”吴生锡坦言，目前消费者认知度高、品牌含金量大的竹筷产品少之又少，因为“名气大多停留在行业内，而不是在整个消费市场中”。也正因为如此，致力于求新求变的庆元企业家，也曾遭遇不少意外的失败。前不久，天竹公司曾研发了一种外形粗大醒目的“公筷”，结果市场反响却很低。“目前对于大多数人而言，筷子还只是普通的生活用品，企业若要开拓细分市场，就必须得到大多数消费者观念上的支持，这将是一条很漫长的路。”吴生锡说。
“我们不仅要实现量的**，更要追求质的**。”在双枪公司新开业的竹筷专卖店里，郑承烈向我们展示了一个与众不同的“艺术世界”———这里的工艺筷，有的单面印纹，有的双面彩绘，有的四面雕花，闪亮的镶银筷细腻而精致；古朴的镶玉筷沉静而高雅。竹筷这个貌似平凡的物件，彰显出了斑斓多姿的风貌。“要把生产技术与中国文化、中国元素有机结合，在共性中找到个性，才能不断向前发展。”郑承烈说，明年，双枪公司将依据中国民间传统文化和民俗，设计约2000种艺术筷：“和研发‘概念车’一样，‘艺术筷’不求产量，只求口碑。筷子在中国有着三千多年的历史，有着太多的历史积淀，因此也只有借助文化的力量，才能打造出真正响亮的市场品牌，把庆元竹筷产业高质量发展推向新的高度。”
